除夕夜的司府十分冷清，司牧岚带着管家和两个贴身小厮守夜至寅时方才睡去。司佩楼没在府里，事情多，杨九就没接许绵和儿子一起过年。响水村这边，除夕夜许家十分热闹。这边风俗，除夕这天，天黑前必须贴上春联请四方财神和祖宗回家过年。今年的年夜饭十分丰盛，鸡鸭鱼肉样样有。腊月二十那天，司府管家送来了夏季卖冰的分红，和作坊里的分红。原本，离开司府后。许绵便不再与司佩楼联系，以为冰块的分红谢府没当回事，自己便也不在意了。其实她想错了，谢家这样的大世家，岂会这般做事。分红谢家每个月拨给司佩楼了，只是司佩楼一直没回，加上怕祖母知晓他联系许绵对她不利。所以，银子他一直收着，等年底让弟弟一次全送去许家。有了这笔银子，许绵大手的买了半扇猪肉，做了许多肉丸子。她做的肉丸子里加了不少鸡蛋，少量盐，还有姜丝，在油锅里炸一炸，香味飘出了半个村。许惟作为主劳力，剁肉馅剁到手膀子疼。肉丸子炸过后他吃的最多，边吃边唔唔说“姐，这肉丸子太好吃了”。许氏在一边“你少吃些，夜里还要吃年夜饭呢，到时候吃不下只能干看着了”。又嘱咐两个孙儿“一人只能吃两个丸子，不能多吃”今年许绵给家里买了口大锅，不用光吃煮菜了。老鸭炖酸萝卜，干锅鸡，可惜没有辣椒，只能放干茱萸和芥末，再多加点姜。一大条草鱼是大舅家送来的，许绵自己动手做了个剁椒鱼头，剩下的做鱼片汤。猪肉就多种吃法了，一个回锅肉，肉熟后把大白菜切成大块放在里面焖一会儿，可惜朗州没有花椒，花椒应该在蜀地，又称蜀椒。要是有，这些菜的味道会更好吃。又用酸菜做了道扣肉，再加一道瘦肉丸子冬瓜汤，煮了一大盆饺子。许绵之前在司府琢磨做豆腐和水果罐头，豆腐做出来了，罐头没把握好就回娘家了。腊月里，她教村里人做豆腐，家里得了不少别人送的，豆腐太多，一些被送去给舅舅们，一部分自家留着吃。肉菜不少，就做了个红烧豆腐，一盘清炒胡萝卜，每道荤菜都用大碗装，分量十足。许惟在天黑前给几家交好的送去肉丸子，最后一趟回来菜都上桌了。他馋的口水都快流下来，幸好出去跑了几趟，大小伙子，刚吃饱的肚子觉得还能吃下不少。许晋礼带着玉儿跟着跑进跑出，见菜都上齐了，开心的大叫“有好多好吃的啊”。许老爷子和许老太太坐在火盆边照看着旭儿，听见哥哥的欢叫声，他也咿咿呀呀的举着手挥动着。赵氏跟许砚将包好的饺子收拾后回了堂屋，许大郎去了后院抱干柴回来，一家人都到齐，许老爷子搀扶着老妻坐下，然后许大郎和许氏坐下，等许砚夫妻坐下后，剩下的都入座。“今年除夕，菜色丰盛，吃好新年第一顿，来年风调雨顺阖家顺”许老爷子拿起筷子说“乘热吃吧”。
等他和许老太太吃下第一筷，大家都下筷吃起来。大家边吃边聊天，赵氏做饭的手艺也不错，吃过剁椒鱼头问“妹妹这鱼做的极好吃，大蒜伴着茱萸芥末竟是这般味儿”。“嫂子，里面还加了一点点糖提鲜味儿，姜丝也要多加去腥，下次你自己试着做做”。赵氏“嗯嗯”“这老鸭炖酸萝卜十分爽口”许老太太说。“娘，这道菜可是我的，不是绵芽儿做的”许氏笑着说。许大郎说“你们做的都好吃”。“是呐是呐，娘，姐，你们做的真好吃”。许砚听着水沸开的声音，起身将小壶从火盆里拎起来“爹，酒热好了”。“好好好，快给我倒上”。小壶能装叁杯酒，许砚给自己倒了杯“爹我陪你喝一杯”。“大哥，我也想喝酒”许惟眼馋。“你一会儿陪爷喝妹妹酿的米酒，这酒太烈，你喝不了”。“哦”这顿年夜饭吃了一个时辰，饭毕，大家围着火盆烤火。许惟带着侄儿侄女在院子点竹子，伴随着尖叫声和哈哈的大笑声，一阵砰砰响。快到亥时，外面下起了雪。许砚陪着许老爷子在油灯下下棋，许氏起身看向外面，许绵走过去。“娘，外边下雪了吧”？“是下雪了，瞧着还大了点。也不知你二哥今晚有没有肉吃，冷不冷”。“娘，等过了正月，我们再给二哥送信，顺便我再多做些肉干肉丸子和伤药寄给他，你别担心，二哥厉害着呢”。
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