“别管这些纸片了，柳大夫，你先看看自己的伤吧。”见他盯着一地不知所谓的残破纸片看得认真，陈药工不由劝。到底被火舌撩过，此刻，他手指早已生出片片的红斑。“小伤而已。”从出神的状态中恢复过来，摇摇头示意自己无碍，柳砚青站起了身，“麻烦陈叔你收好这些东西，留在这里等魏姑娘他们回来，我还有事，今天要先走。”“放心，这些事我省得。”“对了，告诉魏姑娘一声，林老板今晚应该宿在了集秀班，让她不要去家里找人。”小柳大夫总是知道许多事，没有怀疑，陈药工一口应下，目送对方离开了书舍。柳砚青并没有走远。再度回到药铺，他取出一瓶药水，匆匆卸掉总是覆在脸上的假面。那些画卷，小湘是要送给他的。明了这一点，许多盘桓在心的疑问便尽数有了答案。想必，小湘很清楚罢，她画中所用之技法，翻遍历代画本遗篇也前所未见。林家的下仆说，小湘曾向番邦的客商学过一段时间番画。在一遍遍观赏那幅仕子图怪异的用笔时，柳砚青曾相信了这个解释。可今日所观之画，全不见半点历朝画师之风尚习惯。经世十七载，以小湘爱画之心，难道不曾受过一丝熏染？这世上，又岂有自空中搭建而起的楼阁？他无法不思量那个落水后性情大变的传闻。这世上，真有借尸回魂的奇事么？小湘她，竟是番人么？今日她将要送予他的画卷悉数背来，却只是放在书舍里。仲夕节自然不是赠礼的好时候，那么，为什么不等明日再背来呢？没有明日了——肯把这样能暴露自身来历的画作赠予他，小湘她，此刻恐怕已经萌生了死意。薄如蝉翼的假面被粗暴地从肌肤上撕扯下，激得肌表泛红，柳砚青无暇顾及，将它塞进柜里，他打开一函尘封数年的木盒，将里面的物什挂于腰间，复又扣上一顶遮面的帷帽，匆匆离开药铺而去。现在或许还来得及。“到修文门。”拦了一辆马车，他嘱咐车夫。今日的西宫，天子要设一场拜月宴，当下风头正盛的穆城王，会首次出现在这个宴请群臣王公的重要典仪上。不消曲遥透露，熟悉帝京朝局的柳砚青明了，对林沅来说，这是何等危机四伏的时刻。小湘她、小湘她——自幼丧父失去依靠的小湘、每日都去集秀班参与排演的小湘，将父亲的遗本该看得多么之重。所以他笃定，纵然要向林沅做些什么，小湘也应在《诉衷情》排演万全以后动手。——大谬不然。他没有想过，这是小湘故意布下的疑阵。林湘很想看到《诉衷情》排完的那一天，真的。可她出于种种考量选择了集秀班，便注定要接受拜月宴前戏班对其他新戏的不重视。天下的事总是难以两全。本质上，她就是个在乎自己比在乎旁人更多的坏人吧，哪怕天平另一端是让她得以存活至今的、这具身体的原主人。林湘仰头，看向远天镶了金边的云彩。那封措辞激烈的信，不知道那个人是不是看进去了呢？如果没看进去，小澜她们，尤其是本就脾性温吞的雪芽，恐怕要受此事牵连了吧。于集秀班内第一次见到在戏里扮演陈拂衣的雪芽时，林湘就有金蝉脱壳的想法了。雪芽和她身高相仿、年龄相近，只是身量更消瘦些，这很简单，只要平日少吃些饭就好，她本就没什么胃口。通过礼物与闲聊和在集秀班长大的雪芽小澜她们打好关系，说定要给她们画画的事，再轻巧巧打赌说她画技高超到足以把自己画成另一个人。一切进行得比想象中容易得多得多得多。林湘从小看侦探小说长大，刻意学过侦探们乔装打扮的技巧，毕竟，美术生做这些有天然的优势。——她用了小时候就喜欢的大侦探们追查真相、捍卫正义的本领，去做一个犯人。人活着时造下的罪孽，一死能抵消多少呢？林湘望着天空发愣。恐怕，结果寥寥无几吧。如果有机会赎罪的话……临近修文门，行人如织。在这飞檐重重、庄严肃穆的西宫门后，今日搭起了高高的戏台。宫门外，也有天子垂恩设下的游乐祈愿之地和灯会多处。【太女殡天，朕其痛也；仲秋圆夜，朕何孤也。然天下欢悦以盼今朝者众矣，朕何事以一人之悲夺天下万民之喜乐邪？故强整愁颜，设拜月佳节之宴于西宫，祈九州安靖，然则太女在天，亦可陶然而笑矣。】宣告于城门之上的天子敕谕里这样写，爱女之心拳拳可见。读过小说的林湘却知道，今夜的宴会，不过是女帝重新平衡朝局的幌子。疼爱多年的长女，远不如煌煌权势让她挂怀在意。一个人死了，有时在至亲心中也掀不起怎样的波澜，更何况，一个孤零零无亲无旧的人死去呢？远远看着顺文门的方向，她轻轻笑了，没有停步，仍旧顺着自己想好的街道走去。——却有人突然拉住了她的手腕。元宵……回头看见熟悉的身影，林湘怔然失语，他却毫无预兆地，在她眼前簌簌落下泪来。一串一串，眼泪汹涌成行。被紧紧攥住的手腕传递来元宵掌心烫人的热意，他张了口，没有比也没有划，只是用声带“啊”出几声支离破碎的响音，带着失而复得的哭意。林湘第一次知道，元宵是能出声的。
他从来不“嗯嗯啊啊”回答别人的话，只是比划。如今，听着他从声带里撕扯出的闷哑喊声，林湘懂他平日为何沉默了。一个哑巴发出这样的声音，除了暴露自身无法与人交流的脆弱外，还能指望谁去理解？没有用的。可元宵还是这样做了。攥着她的衣袖不肯撒手，他红着眼睛，用令
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